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문양사 전반에 관한 책을 많이 집필하신 것으로 알고 있습니다. 어떤 관점에서 책을 집필하셨습니까?
‘문양’의 한자어에는 두 가지가 있습니다.
‘紋樣’과 ‘文樣’이 있지요. 말 그대로 문양이란 말에는 순수한 ‘패턴(Pattern)’으로서의
의미와 ‘픽토그라피(pictography)’의 의미가 모두 들어있습니다.
제가 83년에 처음 「한국문양사」를 출간할
때 접근한 방식은 미술양식사적인 방향이었습니다. 유물에 새겨진 문양은 그대로 기록과 마찬가지 역할을 하지요.
편년정리에
중요한 기준이 될 뿐만 아니라 우리 문화의 성격을 탐구하는 데도 빼놓을 수 없는 부분입니다.
전통문양에 나타나는 우리 민족 고유의 성격이라면 어떤 것을 들 수 있을까요?
먼저 말씀드리고 싶은 것은 민족 고유의 문화라고 할 때 ‘고유’란 말을 남용해서는 안 된다는 것입니다.
어느 문화든지
순수하게 ‘고유’란 말은 없습니다. 지역마다, 또 시대마다 나름대로 주변 문화를 받아들이고 또 전해주는 것이지요.
우리나라의 경우도 ‘고유’보다는 ‘토착’이란 말이 더 어울리는 경우가 많습니다.
우리 민족의 경우 북방민족이나 단군신화에서 영향을 받은 ‘곰’ 신앙에서 그 기원을 찾는 경우가 많은데 제가 보기에는
‘태양’과 그것을 상징하는 ‘새’의 이미지에 더 주목해야 한다고 생각합니다.
유물에도 많은 이미지들을 찾아볼 수 있습니다.
태양 이미지는 태극, 더 나아가 우주를 상징하기도 하지요.
예를 들어 연꽃 문양의 경우도 원래 태양 모티브와 연관이
있다고 생각합니다. 하지만 요즘에 그 쓰임새를 보면 문양에서 우리 문화의 성격을 찾아보기가 어려워졌습니다. 원형이
파괴되어 버린 것도 많지요.
전통 문양의 변형이나 현대적인 표현에 대해 말씀하시는 것인지요?
하지만 지금까지의 문양도 고정된 형태로 남는 것이 아니라 시대마다 변해오지 않았습니까?
물론 동일한 문양을 표현하는 데도 시대마다 다른 모습을 보인 것은 사실입니다. 하지만 그것은 재료나 그 시대의 종교,
사회의 성격에 맞게 달라졌을 뿐입니다.
같은 문양이라도 돌에 새기느냐, 도자기에 그려 넣느냐에 따라 기법이 달라지고
그에 맞는 형태가 있기 마련입니다. 즉, 추상성, 생략 등에 있어 그 정도를 달리하며 표현한 것이지요. 또 문양은
그것이 표상하는 사회적 의미와 항상 함께 움직입니다.
불교의 융성기와 쇠퇴기 때 보이는 연꽃 문양이 같을 수는 없는
일입니다. 하지만 지금은 문양에서 의미 자체가 사라졌습니다. 옛날엔 의미가 없는 문양이란 상상조차 할 수 없는 일입니다.
하지만 의미가 완전히 사라졌다고 보기는 어려울 것 같습니다.
예를 들면 한복이나 가구에 들어가는 길상문의 경우 행복을 기원하는 의미가 살아있지 않습니까?
그것 또한 문양을 잘못 알기 때문에 벌어지는 일입니다.
요전에 한창 시끄러웠던 ‘한복입기운동’이 오히려 한복을 버려놓은
것 같습니다. 한복이라고 모조리 문양을 집어넣는 것이 아니지요.
예전에 누가 아무 때나 입는 한복에 문양을 집어넣었습니까?
명절에나 입는 한복에만 특별히 새겨넣었지요.
그런 것 일일이 따지는 것은 너무하다고 생각한다면 설날이나 추석 같은
명절은 왜 지킵니까. 하긴 따지고 보면 명절의 의미도 많이 사라지긴 했지요(웃음).
또 요즘 TV에서 사극을 보면
옛날에 제기에나 쓰였던 그릇들을 쓰고 있어요. 무덤에서 나온 그릇들과 실생활에서 썼던 그릇조차 구별하기 힘든 세상이
된 것입니다.
문양의 의미가 살아있다고 해도 그 의미를 잘못 알고 용도에 맞게 쓰지 않으면 사라진 것이나 마찬가지입니다.
맞는 말씀이긴 하지만 요즘 세상에 문양의 의미를 모두 따져가며 사용하길 바라는 것은 조금 힘들겠지요.
의미의 상실이 어쩌면 우리 시대 문양의 특징적인 성격인지도 모르겠습니다. 마지막으로 전통문양의 의미에 대해 한 말씀
해주십시오.
문양은 질서입니다. 그 시대의 얼굴이지요. 옛 유물들에 나타나는 문양을 살펴보면 그 시대를 알 수 있습니다.
시대가
어지러워지면 가장 먼저 문양이 난잡해지지요. 예전의 균형이 깨지고 과장된 형태가 나타납니다.
신라말에 보이는 문양들이
좋은 예입니다. 전성기 때의 조화와 통일성이 사라지고 화려함만을 추구한 기형적인 문양들이 나타나는 것을 볼 수 있습니다.
국가가 세워지고 문물이 새로 정비되어도 문양에 가장 먼저 나타나기 마련입니다.
문양에 다양하고 풍부한 의미를 부여하고
계승해나갈 때, 우리 문화도 그만큼 다채롭고 풍요로워 질 수 있을 것입니다.
임영주 문화재전문위원
글_박활성 기자
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