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모토 母土 디자인

모토디자인은 88년 3월에 창립해서 올해로 15년째를 맞은 디자인 전문회사이다.
연간 소화하는 프로젝트의 수가 평균 80~90건, 그 동안 진행한 프로젝트를 다 합치면 무려 1,000여 개가 넘는다. 이 정도면 전문회사란 이름이 아깝지 않을텐데 진행하는 프로젝트에 비해 디자이너는 대표이사를 포함해 17명에 지나지 않는다.
인터뷰 인상을 한 마디로 표현해보라면 이렇게 말하고 싶다. 우직하다 싶을 만큼, 한 눈 팔지 않고 한 우물만 파는 전문집단. 논현동 주택가에 눈에 띄는 빨간 색, 빨간 벽돌과 빨간 철조기둥 입구가 인상적인 모토디자인을 찾았다.

15~17명의 디자이너가 기획에서 설계까지 담당하고 있는데 각자 맡은 역할 및 프로세스에 대해 알고 싶다.
사장이나 이사, 팀장들의 경우 어느 정도 담당하는 영역이 있겠지만, 나머지는 섞여서 일을 진행한다.
특히 의뢰가 들어온 후 가장 먼저 진행하는 아이디어스케치와 브레인스토밍은 모두의 몫이다. 그 다음 프로세스는 다른 회사들과 비슷하다. 설계 및 목업, 엔지니어링, 금형까지 만들고 하는 과정을 수시로 팀들이 뭉쳤다가 헤쳤다가 하면서 복합적이고 유기적으로 실행한다.

디자인할 때 중점을 두는 것이 있다면?
사람들에게 생명력을 전달할 수 있는 인간적인 커뮤니케이션이 가능한 디자인 제품을 만들고자 한다.
하찮은 제품이라도 다른 곳에서는 볼 수 없는 생명력을 지닌 제품, 예를 들어 소프트한 제품은 손 안에 애완동물을 지니고 있는 것 같은 느낌이 들게끔 생명력 있는 디자인을 모토로 하고있다.

제품에 대한 아이디어가 나오면 보통 어떤 점에 포인트를 두어 평가하고 있나?
한 마디로 설명하기 곤란하다. 클라이언트, 브랜드 위치, 국내외 제품시장, 사용정도, 경쟁제품 등 고정된 틀이 있는 것이 아니라 많은 경우에 따라 유동적이다.
예를 들어 디지털 제품의 경우에는 대중들에게 얼마나 친숙한 아이템인지 고려해야 한다. 만약 초기 단계여서 제품 자체에 대한 소비자들의 인지도가 낮은 경우에는 대개 미래지향적인 디자인을 채택하는 경우가 많다. 가끔 동물 캐릭터를 차용한 제품과 같이 기발하고 재미있는 아이디어를 내는 디자이너도 있지만 시장초입 단계에 있는 제품의 경우 위험도가 너무 크기 때문에 채택하기 어렵다.
또 회사브랜드가 있으면 너무 튀지않고 신뢰감이 가도록, 브랜드가 없으면 제품이 탄탄하게 보이면서 튀게끔 상황에 맞게 디자인을 적용한다.

클라이언트와 의견 대립이 있을 때는 어떻게 해결해 나가나?
초창기에는 어려움이 많았다. 심지어 프레젠테이션 도중 '당신 나가!' 하면서 싸우기도 한 적도 있다.
하지만 이제 어느 정도 노하우가 쌓인 것 같다. 1,000여 건의 디자인을 진행하다 보니 의뢰인을 보면 대충 성향과 타협가능성 등이 눈에 보인다. 다양한 데이터를 가지고 디자인을 설득 하기도 하고, 클라이언트의 판매전략을 고려해 타협도 하고...
디자인만 잘해서 될 문제도 아니고 말을 잘한다고 해결될 수 있는 문제도 아니다. 디자인과 마찬가지로 클라이언트와의 관계도 많은 경험을 해봐야 한다.

전에는 주방용품이나 손잡이 등을 주로 했었는데, 요즘은 모바일 쪽으로 많이 치중하는 것 같다.
일부러 그런 것은 아니다. 예나 지금이나 다양한 제품을 디자인하고 있다. 단지 제품의 부가가치로 봤을 때 모바일, 정보통신 쪽이 제일 높고 의뢰도 가장 많이 들어오기 때문에 일하다 보면 그 쪽으로 치우치게 되는 것이다. 하지만 전문회사로서 다양한 제품을 소화해낼 수 있으려면 한 쪽으로만 치우쳐서는 곤란하다.
모토디자인의 경우에는 많은 경험을 쌓기 위해 부가가치가 낮더라도 일부러 다양한 제품을 진행하려고 노력하고 있다. 첨단 전자기기와 달리 수도꼭지나 손잡이 등 보다 정통적인 제품의 경우에는 디자이너 자신의 생각이나 디자인 철학을 반영할 수 있는 여지가 상대적으로 많기 때문에 디자이너로서는 오히려 욕심이 나는 분야이기도 하다.
또 핸드폰 만들어 많이 팔리는 것보다 문손잡이를 디자인해서 인정 받을 수 있는 것이 높은 디자인 문화를 가진 사회라고 생각한다.

디지털 제품의 경우 시장에 대한 대응은 어떻게 하나?
요즘은 경쟁사 간에 비슷한 제품이 나오는 빈도가 점점 심해지고 있다. 제품 사이클이 빨라지고 동시 많은 상품이 나오고 하다 보니 다른 회사도 비슷한 모티브나 영감으로 디자인해서 트랜드가 비슷한 경우도 거의 다반사가 되고 있다.
과거에 비해 디자인 의장권의 벽이나 디자인 기밀보호 등이 많이 허물어졌고, 제품의 주기가 3~6개월이다 보니 그때그때 순발력이 요구되는데, 수명 짧은 최고의 첨단제품 만드려면 경쟁력 유지를 위해 한시라도 손을 놓으면 안 된다.
몇 개월만 쉬다 와도 감각이 떨어져 도저히 못 따라갈 것 같다.

트랜드 변화에 부응하기 위한 디자이너 재교육은?
일 자체가 교육이다.
학교에서도 물론 학생을 가르치지만 거기에서 배우는 것보다 직접 실무에서 배우는 것이 훨씬 깊고, 빠르고, 정확하다. 대학 4년보다 다양한 일을 하는 전문회사에서 일하며 배우는 것이 낫다고 생각한다.
예를 들어 디자인과라 하더라도 학교에서 실질적인 설계까지는 안 배운다. 우리 회사의 경우 보통 1~2년차에는 디자인만 담당하다 가능성이 보이면 3년차에 설계를 가르친다.
디자인도 디자인이지만 디자이너로서 모든 일을 처리할 수 있는 follow-up까지 배울 수 있는 일종의 교육 기관인 셈이다. 각자 수준에 맞는 일을 시키면서 점차 업그레이드된 일을 맡아 진행할 수 있도록 배려한다.

최근 진행하고 있는 프로젝트에 대해 알고싶다.
회사 매출에서 디자인 수출이 차지하는 비중이 많이 늘어났다. 홍콩의 다국적회사와 진행하고 있는 5.8기가폰, 미국 회사와 진행하는 홈시어터시스템, 자신이 돌아다니며 알아서 청소해주는 로버트형 공기청소기 등... 거의 외국 디자인 수출이 약 50%에 육박하고 있다.
그렇다고 광고를 하거나 적극적인 마케팅 활동을 벌인 것은 아니고 그저 탄탄한 디자인 실력을 쌓다보면 언젠가 국내시장에서 벗어나 국제화될 수 있겠지 하는 생각을 가지고 있었는데 작년 하반기부터 일이 하나 둘씩 들어오기 시작했다. 웹사이트를 통해 들어오는 의뢰도 많다.

그 동안 상도 많이 받은 걸로 알고 있다.
특별히 상을 받고자 출품한 적은 없고, 모두 클라이언트가 세일즈 프로모션을 위해 출품해서 받은 상이다.
상하고 디자인 비즈니스는 다르다고 생각한다. 디자인회사의 성공은 오로지 시장에서 평가 받는 것이 원칙이다.
국제적인 상을 받는다고 성공하는 것도 아니고 디자이너들 사이에서 높은 평가를 받는다고 성공하는 것도 아니다. 클라이언트가 인정 받고 성공해야 디자인회사도 성공하는 것이다. 실제로 피드백되는 것은 상이 아니라 히트 상품이다.

앞으로 제품디자인이 어떠한 방향으로 나아갈 것이라고 생각하나?
앞으로는 제품타겟이나 소비자의 성향에 따라 자신만의 트렌드를 찾아나가야 한다. 과거의 제품디자인이 주류 트렌드 중심이었다면 이제는 다수의 트렌드가 공존하고 있다.
같은 제품이라도 나이, 성별 등 각 타겟마다 따로 트랜드가 생기고 각각의 선호도와 변화속도 역시 다르기 때문에 라운드형이니, 직선형이니 따지다보면 뒤쳐지기 십상이다.
또 사용할 수 있는 재료의 수도 점차 많아지다 보니 회사로서도 경쟁도 심하고 디자인하기 더욱 힘들어졌다. 예전에는 일도 즐겨가며 했는데 점점 그러기가 힘들어지고 있다.

사진_윤행석
인터뷰, 글_임혜진(KIDP 정보컨텐츠팀)
 

[2002 LEGEND GPRS phone]
중국 내 IT, 가전유통, 컴퓨터 1위 업체인 LEGEND의 의뢰로 제작한 휴대폰.
이 디자인을 계기로 LEGEND는 다른 아웃소싱 파트너를 제치고 MOTO를 메인 파트너로 채택하였다.

[CROSS HARDWARE Door Handle, 2002]
MOTO는 다양한 제품을 소화해낼 수 있는 디자인 감각을 유지하기 위해 비록 주력 분야는 아니지만 문손잡이, 주방용품 등 여러가지 디자인 작업을 병행하고 있다.

[모토디자인 사무실 유리문의 일부]

모토디자인
(대표_송민훈)
서울 강남구 논현동 77-19 모토디자인B/D
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