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양복 입은 디자이너 이상용_디자인블루 대표

디자이너라고 양복 입지 말라는 법 있는가? 제목이 맘에 안 들겠지만, 나름대로 이유가 있으니 참아달라.
인터뷰를 하고 나면 항상 고민이다. 별로 만나보지도 못한 사람에 대해 얼마나 안다고 주저리주저리 글을 쓴단 말인가? 인터뷰를 싫어하는 사람들의 가장 큰 이유 역시 자신이 한 말과 정작 실린 말이 달라 자신의 모습이 왜곡된다고 생각하기 때문이다.
여기서 굳이 양복을 들먹인 이유는 최근 이상용 씨는 물론 디자인블루에게 일어나고 있는 일련의 변화의 모습을 잘 나타내는 아이템이라 생각했기 때문이다. 처음 봤을 때부터 썩 잘 어울린다고 생각했는데 들어보니 입기 시작한지 두 달 밖에 안됐다. 아직 불편함이 가시지 않았다는데, 왜 굳이 불편한 옷을 입기 시작한 것일까?

가장 먼저 최근 진행하고 있는 프로젝트나 관심사에 대해 알고 싶다.
전부터 느껴온 거지만 주변에 끊임없이 일을 벌려놓고 사는 스타일인 것 같다. 나름대로 디자인 영역에서 벗어났다고는 생각하지 않지만 그 동안 나이키도 팔아보고, 생선도 팔아보는 등 여러가지 일들을 해봤다.
요즘에는 이런 일들이 동시다발적으로 일어나고 있다. 비디오도 하나 만들고 있고, 프렌차이즈 사업도 하나 벌이고 있고, 컨설팅 쪽 사업도 새로 런칭을 하면서 IMC 개념을 본격적으로 도입하고 있다.
이런 것들은 디자인블루 내 각 사업부와는 별도로 이뤄지고 있는 프로젝트들이지만 그 기반은 물론 디자인블루만의 크리에이티브이다.

강의에서도 조금 전에 언급한 IMC 개념을 강조하는 걸로 알고 있다. 디자이너에게는 다소 생소한 말일 수도 있을텐데 간단한 개념과 구체적으로 어떻게 사업에 적용되는지 알고싶다.
처음에 회사 규모가 작았을 때는 그저 열심히 디자인하면 될 뿐, IMC(Integrated Marketing Communication, 통합 마케팅 커뮤니케이션)란 개념 자체가 필요 없었다.
하지만 그간의 작업들이 다행스럽게도 좋은 반응을 얻으면서 점차 회사 규모가 커지기 시작했다. 직원 수도 많아지고 각자 영역이 다른 사업부들이 생겨나면서 어느 순간 한계점에 도달했다.
각 사업부에서 진행하는 개별적인 프로젝트만 가지고는 뚫고 나가기가 쉽지 않았다. 디자인 자체의 부가가치에만 기대서는 더 성장하기에 역부족이었다고 할까. 그래서 생각한 것이 IMC다.

처음에는 아주 작게 시작했다. 거창하게 생각할 필요도 없이, 그저 여러 사업부의 작업을 통합해서 시너지 효과를 얻어보자는 생각이었다.
이전까지는 편집 쪽에서 A 사의 일을 하면, 웹 쪽에선 B 회사 일을 하고 있는 셈이었다. 하지만 프로젝트를 하나의 브랜드 개념으로 파악하고 클라이언트 쪽에 제안을 하면 웹이건, 광고건, 브로셔건 통합해서 유기적으로 작업을 진행할 수 있고 클라이언트와의 계약 자체도 디자인물 하나하나에 국한되지 않을 수 있다.
계약기간 역시 1년 단위처럼 장기적으로 이뤄지다 보니 장기적인 계획 하에 스케줄 및 프로젝트 자체를 조절할 수 있어 훨씬 효과적이다. 나중에 IMC란 개념을 알게 되면서 '아~ 그게 바로 IMC의 초기 단계로구나'란 걸 깨달았다.

작년까지 해온 작업이 이런 단계였다면 올해부터는 개념을 좀더 확장시켜 적용해보려고 한다. 아까 말한 컨설팅 사업도 이를 위해 새로 런칭한 것이다. 보다 심화된 IMC 전략수행을 위해서는 컨설팅 부분이 필수적이기 때문이다.
또한 지금까지 해온 각 사업부의 통합전략이 IMC의 가로축과 세로축, 그리고 입체를 이루는 제3의 축 중 세로축에 해당한다면 가로축이라 할 수 있는 실행, 즉 각 프로세스의 통합과 대각선에 해당하는 MI(Marketing Integration), 즉 마케팅에 관련된 전반적인 통합작업도 추진할 예정이다.

디자인블루 이전에 애드뱅크를 운영할 때와는 상당히 다른 모습이다. 구체적으로 어떤 차이점이 있었나?
회사에 대한 개념 자체가 다르다. 애드뱅크 때도 물론 열심히 일했지만 그 때는 브랜드에 대한 생각이 없었다.
열심히 디자인하고 아무리 평가가 좋더라도 회사 자체의 브랜드, 다른 말로 정체성을 형성하지 못한다면 어느 순간 무너지고 만다. 디자인블루도 그런 면에선 아직 멀었다.
우리나라 디자인 현실이 아직 디자이너 브랜드, 혹은 디자인 회사의 브랜드를 구축하기에 부족한 면이 많다.

디자인 환경 이야기가 나왔으니 말이지만, 디자인에 대한 애정이나 열정, 재능이 있는 디자이너임에도 불구하고, 자신의 꿈을 맘껏 펼치지 못하고 마는 디자이너가 많다.
그래서 생각한 것이 '운동장'이다. 디자이너들이 맘껏 뛰놀 수 있는 운동장. 일종의 탈출구다. 디자인블루가 그런 역할을 했으면 좋겠다.

회사 자체적으로 만드는 다이어리나 사이트, 방송, 각종 행사들은 디자인블루란 '운동장'에서 벌이는 '운동회'인 셈인가?
그렇다. 아무래도 클라이언트 일을 할 때에는 제약이 심하다.
물론 그것을 포용할 수 있는 디자인이 정말 훌륭한 디자인이겠지만 디자이너로서 자기 하고 싶은대로 할 수 있는 해방구 역시 필요하다. 물론 어렵다. 시간에 쫓겨 밤새 일하고 나서 자기의 개인적인 디자인 작업까지 하기란 고달픈 일이다.  

이런 작업에 대해 어떨 때는 반응이 좋고 어떨 땐 별로인 적도 있었지만 한다는 것 자체가 중요하다. 개인적으로 이런 시도 자체가 디자인블루만의 차별점을 만들어가는 요소라고 생각한다.
예를 들면 이 양복도 그렇다. 생전 일년에 한번 정도 입던 양복을 요즘에는 매일 입고 있다. 한 두어 달쯤 됐을까? 아직 익숙치 않아 불편하지만, 자신에게 어떤 변화의 요소를 심어주는 역할을 한다.

혹시 그런 운동장 개념이 클라이언트와의 관계에 영향을 주지는 않는가?
운동장 개념... 디자이너의 개인적인 작업과 클라이언트와의 관계. 언뜻 듣기에 어폐가 있는 것 같다. 좀더 정확히 말해달라.

내 생각엔 디자이너의 개인적인 작업이 점차 사회적으로도 영향을 미칠 수 있는 접점이 점차 많아지고 있는 것 같다. 그런 면에서 볼 때 이런 작업들이 미래의 클라이언트와의 관계에도 영향을 미칠 수 있지 않을까?
쉽지 않은 문제이다. (...생각...) ...이런 말은 가능할 것 같다.

만약 이 건물을 다시 짓는다면 공항처럼 만들고 싶다. 천장이 아주 높은...
바보 같은 생각일 수도 있겠지만, 디자이너의 위상을 위해서라도 규모의 경제를 이루는 것이 중요하다고 생각한다. 그런 공항 같은 건물은 디자이너의 위상을 보여주고자 하는 일종의 시위인 셈이다.
이런 생각을 하는 것 자체가 우리나라에서 디자이너가 차지하는 위상이 아직 부족하기 때문인지도 모르겠다. 디자이너의 개인적인 작업이 사회적으로 영향력이 커질 수 있다면 자연히 디자이너의 위상도 올라갈 것이며 클라이언트와의 관계도 자연히 달라질 것이다.

마지막으로 인터뷰와 함께 실을 포트폴리오가 필요하다. 추천해달라.
(...또 다시 생각...) 사람....

사람. 말인가?
그렇다. 사람이 최고의 포트폴리오다. 현재 디자인블루의 직원이 60명 조금 안 되는데 그 중 5명이 학교에 다니고 4명이 출강을 하고 있다. 시간은 물론 회사 자체에 프로그램이 있어 경제적으로도 지원해주고 있다. 더 많이 도와주고 싶지만 일 자체가 바쁘다 보니 쉽지는 않다.
어느날 차를 타고 회사에 오다 이런 생각을 한 적이 있다.
과연 자동차 회사가 이 차를 팔아서 얼마를 남기고, 또 그 중 얼마를 R&D에 투자를 할까? 또 더 값비싼 차의 경우는 어떨까? 어떻게 보면 아까 얘기한 규모의 경제와 연결될 수 있겠지만, 똑같은 비율로 R&D에 투자한다고 해도 많이 버는 쪽이 더 많이 투자할 수 있을 것이고 그만큼 차이가 더 벌어지게 마련이다.
꺼꾸로 디자인블루를 생각해봤다. 앞으로 어떤 방향으로 나가야 할 것인가? 답은 자명하다. 사람이 크지 못하면 회사는 말할 필요도 없다.

사진_윤행석
인터뷰.글_박활성 기자
 

2003. 03. 13. pm 04:37매직 글씨로 가득찬 회의실 유리벽.
하긴 보드가 없다고 회의를 안 할 수는 없겠지만 디자인블루의 분위기를 엿볼 수 있는 광경이다.

디자인블루의 2003년 다이어리

neofish
생선에 대한 새로운 접근으로 화제가 되었던 네오피시 패키지 디자인.
겉포장 하나로 생선이 이렇게 변했다.

이상용
(주)디자인블루
www.designblue.co.kr
대표
단국대 산업미술학과 졸(1992)
홍익대 광고디자인 석사(1999)
연세대 최고경영자 과정 졸업(2002)
인천대학, 단국대학교 출강
한국시각정보디자인협회 정책담당 이사
한국 디자인학회 회원
인터넷마케팅협의회 회원
(주)네오피시코리아
대한민국디자인대학 졸업작품 사이버공모전 i2003 고문
대한민국 국제청소년영화제 자문위원
깐느페스티벌 온라인부문 파이널리스트