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수, 디자인을 논하다.

"피타고라스 학파의 견해로는,

수는 남녀 양성일 수도 있고 남성이거나 여성일 수도 있으며,
  또 부모일 수도 있고 자식일 수도 있으며,
  또 능동적이거나 수동적일 수 있으며,
  또 전혀 다른 것일 수도 있고 뒤범벅된 것일 수도 있으며,
  또 관대한 것일 수도 있고 인색한 것일 수도 있으며,
  또 규정되지 않은 것일 수도 있고 개별적 성질을 가진 것일 수도 있다.

수는 서로 끌어당기거나 밀어내는 힘이 있고,
  가족과 친구가 있으며,
  서로 결혼 서약을 하기도 한다.
수는 자연의 구성원인 것이다."

(로버트 롤러, <기하학의 신비>, 안그라픽스, p. 14)

다소 엉뚱해 보이기까지 하는 이 수에 대한 정의는 그러나 산술과 기하학이 인간과 인간을 둘러싼 세계를 이해하는 수단이었던 시대, 즉 고대에는 지극히 자연스러운 맥락으로 받아들여졌다.
땅을 측량하는 일은 우주의 질서를 이해하려는 노력과 다르지 않았고 이는 곧 종교학이나 철학과 연결되었다.
고대 이집트에서는 나일강이 범람할때 농지의 경계선을 새로 측량해 정하는 일이 '기하학(geometry)'으로 불리었고, 따라서 기하학 질서와 법을 복구하는 원리로 간주되었던 것이다. '

영적인 통찰력을 갈고 닦기 위한 수양의 과정'으로 권장되었던 수학은 그러나 현대 우리들에게 지루하고 딱딱한 학문일 뿐이다.
우리는 삼각함수는 배워도 왜 그것이 필요한지, 그것이 원운동, 혹은 더 나아가 우주의 원리와 무슨 관계가 있는지 배우지 못하며, 미분과 적분은 할 줄 알아도 단순한 기교를 익히는 수준 이상은 넘지 못한다.

문과와 이과가 나누어지고 감성적인 것과 논리적인 것이 쉽사리 '단절'을 선언하는 맥락에서 디자인과 수학의 관계는 한없이 멀게 느껴진다.
여기에서 주목하고자 하는 것은 그토록 쉽게 '감성'의 영역에 머무르는 것으로 치부되어 온 디자인이 수, 혹은 수학과 과연 어떤 관계를 맺고 있는지를 살피는 것이다.
건축과 예술, 인간과 자연의 형태 속에 내재되어 있는 수학적 비례, 균형과 질서를 골격으로 하는 타이포그래피와 그리드 시스템 등을 통해 그 관계의 일부나마 볼 수 있게 되길 기대한다.

designdb 잡지의
그리드(grid)